¿Sabías que podés conocer Estambul, Doha o Lisboa sin pagar un pasaje extra? Todo mérito de los programas de Stopover de las compañías aéreas: resulta que si sos de los compradores compulsivos en 2×1 de supermercado, esta información sobre beneficios que podés aprovechar de las aerolíneas te va a fascinar.
Vamos a empezar por el principio: se conoce como “stopover” a una escala necesaria entre vuelos para conectar destinos a los que no es posible llegar por ruta directa.
Esa “interrupción” de viaje necesaria ha sido intervenida con una propuesta extendida, generalmente de más de 24 horas y hasta varios días, en la ciudad de conexión de la aerolínea en cuestión sin pagar un pasaje extra.
Si tuviéramos que explicar en criollo qué significa el Stopover de las aerolíneas diríamos que es uno de los mejores trucos para meter «dos destinos por el precio de uno».
En efecto, también se presenta como una oportunidad de posicionamiento de nuevos destinos (y sus alrededores) que a veces escapan al radar tradicional de los viajeros.
Hoy en día, muchas aerolíneas -principalmente las compañías aéreas de bandera- lo ofrecen de forma gratuita como estrategia para promover el turismo interno de esos países.
Incluso suman beneficios como hoteles con descuentos (o incluso hasta de acceso gratis), noches de alojamiento bonificadas y/o traslados.
A continuación, te contamos en detalle cuáles son las aerolíneas que cuentan con programa de Stopover y cómo lo abordan cada una siguiendo sus particularidades de servicio.
Stopover para volar por América Latina
Una excelente forma de familiarizarse con el Stopover como argentinos es accediendo a sus beneficios a partir de viajes por la región.
Stopover con Copa Airlines
La opción de Stopover se realiza en Ciudad de Panamá, siendo el Aeropuerto Internacional de Tocumen el hub de operaciones de esta aerolínea.
Su programa “Panamá Stopover” es de los más conocidos y exitosos en términos de personas suscritas a sus beneficios ya que es genial para viajar por el continente americano (principalmente hacia destinos de Estados Unidos, México y del Caribe).
Te permite parar en Ciudad de Panamá entre 24 horas y ¡15 días! sin costo adicional en el pasaje, ya sea a la ida o a la vuelta de tu destino final.
Stopover con LATAM Airlines
A diferencia de otras aerolíneas, LATAM no tiene un programa de Stopover con nombre propio, pero ha lanzado campañas puntuales que permiten hacer paradas en ciudades como Santiago de Chile, San Pablo o Lima.
La disponibilidad depende de la ruta y el período, por lo que conviene consultar directamente con un agente de viajes que pueda chequear esta información con la aerolínea o armar el itinerario desde la opción multi-ciudad al momento de comprar.
Stopover con Avianca
Este beneficio por parte de Avianca permite hacer paradas en Bogotá, aunque suele depender de las condiciones de la tarifa contratada (muchas veces requiere armarlo mediante la opción multi-ciudad).
Al momento de buscar vuelos en el sitio web de Avianca, puede que no aparezca explícitamente la opción “Stopover”: los expertos en el tema dicen que la clave está en buscar vuelos con una escala larga. Entonces, si encontrás un vuelo con una escala de más de 24 horas en un destino que te interesa, ese vuelo puede convertirse en tu stopover. No aparece con ese nombre, pero funciona igual: dos destinos, un solo pasaje.
Stopover para volar a Europa
Para los argentinos, el Stopover mejor aprovechado sin dudas está en Europa. El 2×1 en destinos es ideal para cuando estamos planificando un Eurotrip: permite cruzar el Atlántico y sumar una capital europea al itinerario sin pagar de más por el pasaje de avión.
Stopover con Iberia
Su programa de Stopover se llama “Hola Madrid”: siendo la aerolínea de bandera española, esta experiencia se realiza en Madrid, ya que el hub de operaciones de esta aerolínea se encuentra en el Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas.
Se trata de una alternativa que permite a los pasajeros hacer una parada de entre 1 y 6 noches sin costo en la capital española siempre que indiquen otro destino diferente de llegada. Además, incluye descuentos en hoteles (hospedándose con la cadena Meliá, por ejemplo), tarjetas de transporte público o conectividad gratis por unos días y otros descuentos en actividades.
Stopover con Air France / KLM
La aerolínea permite tradicionalmente hacer una parada gratuita en París o Ámsterdam en viajes de larga distancia, por ejemplo desde Sudamérica hacia Asia o África.
A veces depende de la regulación de la tarifa, para obtener más información sobre las condiciones y los beneficios conviene simularlo usando la opción de «Multi-destino».
Stopover con TAP Air Portugal
Ideal para quienes quieren iniciar un “Eurotrip” por Lisboa u Oporto ya que es uno de los programas más populares y flexibles: permite a los pasajeros quedarse hasta 10 noches en Lisboa u Oporto en su viaje de ida o de vuelta sin costo adicional en el ticket.
Además, cuenta con una App que también extiende descuentos en hoteles, restaurantes y museos para quienes apliquen esta estrategia.
Stopover con Icelandair
Con escala obligatoria en Reikiavik, esta aerolínea se jacta de haber sido pionera en esto de parada con un “destino de regalo”.
Para quienes vuelen entre Estados Unidos y Europa, permiten hacer un stopover en Islandia de hasta 7 noches sin cargos adicionales en el billete, ideal para conocer las auroras boreales o las termas.
Dato: para quienes viajan desde Argentina u otros países de Sudamérica es una buena oportunidad de hacer conexiones sin estar largas horas entre aviones.
Stopover para volar a Medio Oriente
Estas aerolíneas convirtieron sus aeropuertos en verdaderos hubs turísticos y son famosas por sus paquetes ultra tentadores.
Stopover con Qatar Airways
Su programa Qatar Airways Stopover permite a los viajeros quedarse desde 1 hasta 4 noches en Doha, ya que el Aeropuerto Internacional Hamad (DOH) es, además del principal aeropuerto de Qatar y uno de los más modernos y lujosos del mundo, sede de la aerolínea Qatar Airways.
En paralelo a la posibilidad de extender la escala, esta aerolínea distinguida como una compañía de segmento premium ofrece estadías en hoteles de lujo de 4 y 5 estrellas a precios ridículamente bajos (desde 14 USD la noche) e incluso visas de tránsito gratuitas.
Stopover con Emirates
El programa Dubai Stopover de Emirates permite a los pasajeros disfrutar de una escala en Dubái durante su viaje. Entre los aspectos destacados de este programa se incluye la posibilidad de reservar el programa hasta 48 horas antes del vuelo, acceder a beneficios en alojamiento en más de 45 hoteles de 4 y 5 estrellas, traslados gratuitos desde y hacia el aeropuerto y un paquete de bienvenida con información sobre la ciudad.
En cuanto a acceso y permanencia, se ofrece visado gratuito para escalas de una sola noche y visados de 96 horas y de 1 mes para estancias más largas. Y también se contemplan actividades en destino: los pasajeros que opten por un Stopover podrán elegir entre 80 establecimientos hoteleros, disfrutar de un desayuno buffet, y recibir asistencia en el aeropuerto.
Stopover con Etihad Airways
Con Stopover en Abu Dabi, esta aerolínea tiene una de las mejores promociones: el programa Best of Abu Dhabi suele ofrecer hasta dos noches de hotel gratis en hoteles seleccionados de 3 o 4 estrellas para quienes elijan hacer escala en su capital.
Stopover con Turkish Airlines
El programa Stopover in Istanbul permite a los pasajeros que conectan a través del Aeropuerto de Estambul (IST) en vuelos internacionales explorar la ciudad y disfrutar de estancias hoteleras gratuitas: su propuesta está disponible para escalas de al menos 20 horas y hasta 7 días, brindando a los viajeros la oportunidad de experimentar Estambul sin costo adicional.
Si la escala es de entre 6 y 24 horas, te dan un tour gratis por Estambul (Touristanbul) pero, si se elije voluntariamente quedarse más de 20 horas (Stopover in Istanbul), te regalan alojamiento gratis en hoteles de 4 estrellas (para clase económica, una noche) o 5 estrellas (para Business, dos noches).
Stopover para volar a Asia
Asia suele aparecer en la lista de «viajes pendientes» de muchos argentinos, pero la distancia -e incluso la sensación de que es un destino difícil de organizar- la mantiene postergada. El Stopover cambia esa ecuación: permite asomarse a ciudades como Singapur, Pekín o Shanghái sin planificación extra y sin pagar un pasaje adicional, convirtiendo una larga escala en la primera experiencia asiática de muchos viajeros.
Stopover con Singapore Airlines
El Singapore Stopover Holiday permite extender la escala en Singapur entre 24 horas y hasta 30 días. Para escalas más cortas (mínimo 5,5 horas), la aerolínea ofrece un tour gratuito por la ciudad sin necesidad de reserva previa.
Los beneficios varían según la cabina: los pasajeros de Business y First Class reciben entre 1 y 2 noches de hotel gratuitas, tours por la ciudad y un crédito de SGD 40 para gastar en el aeropuerto Changi -considerado el mejor del mundo-, mientras que en clase económica se accede a vouchers de SGD 20 y tarifas reducidas en hoteles seleccionados.
Stopover con Air China / China Eastern / China Southern
Este grupo asiático de aerolíneas ofrece su programa de Stopover para escalas en Pekín, Shanghái o Guangzhou, dependiendo de la compañía aérea en cuestión.
Aprovechando que China permite a muchas nacionalidades el tránsito libre de visa por 72 o 144 horas, estas aerolíneas suelen ofrecer hoteles de tránsito gratuitos (incluso por una noche) para quienes tengan una escala larga obligatoria en sus hubs.
¿Cuál es el mejor Stopover para viajar desde Argentina?
Depende del destino final, pero los Stopover más accesibles y con mayor retorno son los europeos (como Iberia y TAP) por frecuencia de vuelos, y los de Medio Oriente (como Qatar Airways y Emirates) por la generosidad de sus beneficios.
A tener en cuenta: el Stopover no es un truco de nicho ni una estrategia solo para viajeros expertos. Es, básicamente, una invitación que las aerolíneas ya dejaron sobre la mesa. Solo hay que saber leerla y para eso el consejo es siempre el mismo: antes de comprar, es recomendable buscar con la opción multi-ciudad y fijarse si la escala puede convertirse en destino.
